n. 1/2024 65 TECHNOLOGY fino a circa 27°C la temperatura può essere gestita mediante la ventilazione (naturale o meccanica) e l’ombreggiatura, ma per valori più elevati è necessario installare specifici sistemi di raffrescamento, come i fan-pad, il fogging o veri e propri impianti di condizionamento, ad esempio basati sulla compressione di vapore. Vantaggi, sfide e prospettive future dell’aeroponica Rispetto alle coltivazioni tradizionali, il risparmio di acqua arriva al 95%, mentre quello di fertilizzanti va dall’80 al 90%, grazie all’ottimizzazione dell’ossigenazione radicale e al processo a ciclo chiuso, che consente il recupero e la reimmissione dell’acqua non assorbita. Inoltre, grazie alla mancanza di comunicazione tra le radici sospese nell'aria, il rischio di contaminazione tra le piante è scongiurato, e quindi non sono praticamente necessari trattamenti fitosanitari. In più, con l’aeroponica è possibile produrre a chilometro zero, coltivando vicino ai centri di consumo. Si tratta anche di una tecnica preziosa per la clonazione di piante difficili da propagare vegetativamente, utile specialmente per specie destinate ad usi medicinali o ad alta domanda di mercato. La progressiva automazione degli impianti si sta ulteriormente avvantaggiando dell’applicazione dell’intelligenza artificiale, che consente ai sistemi applicati di “imparare” dai dati storici, adattandosi alle condizioni ambientali mutevoli e ottimizzando le prestazioni nel tempo. Un punto di particolare rilievo è il costo iniziale elevato dell’impianto e la sua successiva manutenzione, da ammortizzare con unit heaters, radiant bodies and substrate heating systems, taking care to avoid excessive air movement to minimize heat loss. Conversely, in the summer period, up to about 27°C the temperature can be managed by ventilation (natural or mechanical) and shading. Still, for higher values, it is necessary to install specific cooling systems, such as fan pads, fogging, or real air conditioning establishments, for example, based on vapor compression. Advantages, challenges and future prospects of aeroponics Compared with conventional cultivation, water savings are as high as 95 percent, while fertilizer savings range from 80 to 90 percent due to the optimization of root oxygenation and the closed-loop process, which allows the recovery and re-injection of unabsorbed water. In addition, the lack of communication between airborne roots eliminates the risk of contamination between plants and, with it, the use of phytosanitary treatments. In addition, with aeroponics, it is possible to produce on a zeromile basis, growing close to consumption centers. It is also a valuable technique for cloning plants that are difficult to propagate vegetatively, especially useful for species intended for medicinal uses or high market demand. In addition, thanks to progressive automation and the use of artificial intelligence, aeroponic establishments are now able to "learn" from historical data, thus adapting to changing environmental conditions and optimizing performance over time. One point of particular note is the high initial establishment and
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